Dakar. Etapa 1: Carlos Sainz, en modo “Matador”, se coloca 2º y Schareina se cae y se retira
La provincia de Medina, situada en el noroeste de Arabia Saudí, ha sido el escenario exclusivo de esta larga especial de 414 kilómetros, que desde el principio ha planteado verdaderas dificultades a los pilotos y equipos del Dakar. Al salir de AlUla, el tramo de slalom entre los cañones se disputó sobre arena, pero el terreno se volvió rápidamente más técnico. (Ver vídeo)
Manuel Vega
Varios motoristas han caído víctimas de las rocas, entre ellos el ganador del prólogo Tosha Schareina, que se encontraba entre los favoritos con su moto, pero no así el ganador de hoy Ross Branch o incluso el siempre sorprendente Mason Klein.
En el suelo volcánico de la segunda parte de la etapa, los grandes favoritos como Nasser Al Attiyah y Sébastien Loeb sufrieron, pero Guillaume de Mevius ha podido demostrar su madurez y ha acabado dominando a Carlos Sainz en particular en lo que ha sido un día realmente demoledor.
Lo más importante en una carrera de motos es no caerse, independientemente de las rocas y piedras de todos los tamaños con las que vayan encontrándose los pilotos. Y esta mañana, esta regla de oro no ha sido respetada por el experimentado Joachim Rodrigues, que sufrió una fuerte caída que le obligó a retirarse en el kilómetro 82, ni por el prometedor Tosha Schareina, cuyo tercer Dakar ha quedado interrumpido en el kilómetro 240 con un brazo roto. El primero en dar una victoria de etapa al fabricante indio Hero en 2022 fue ‘J-Rod’.
Y el día de su prematuro abandono, ha sido su compañero Ross Branch quien finalmente ha marcado el mejor tiempo, por cuarta vez en su carrera en el Dakar. Piloto de líneas aéreas, el botsuanés también ha despegado en la clasificación general ampliando su ventaja sobre el ganador del Dakar 2020, Ricky Brabec, con casi 12 minutos de diferencia, así como sobre Mason Klein, que ha sido impresionantemente audaz al optar por «ir abriendo rastro» y quedarse solo al frente durante toda la especial.
Mientras Ross Branch iba ganando estatura en el camino hacia Al Henakiyah, Guillaume de Mevius ha experimentado un auténtico estirón a los mandos del Toyota Hilux que pilotaba por segunda vez en competición tras el Rallye du Maroc. El joven belga, que relativizó sus resultados al ganar su primera T3 en 2022, podrá ahora hacer comparaciones con su padre Grégoire, que tuvo que esperar hasta su cuarta participación para ganar las tres etapas que tiene en su palmarés. En su primer día en la categoría reina, el joven piloto aventajó en solamente 1’44» a Carlos Sainz en una etapa que ha dispersado sin piedad al resto de favoritos.
La pesadilla de los pinchazos dejó a Nasser Al Attiyah a casi 25 minutos y a su compañero de equipo Sébastien Loeb a casi 23 minutos, mientras que Guerlain Chicherit se dejó 22 minutos. En esta sesión de tortura, que también ha sido dolorosa para Stéphane Peterhansel (¡32 minutos perdidos!), han sido los outsiders que partían desde lejos los que han salido mejor parados. Son los casos de Giniel de Villiers (3º a 9’18»), Vaidotas Zala (4º a 10’42»), Romain Dumas (5º a 12’18») y Lucas Moraes (6º a 13’25»). En total, seis Toyotas se han colado en el Top 8.
Sainz roza la victoria y nos lo cuenta
La primera etapa estuvo llena de problemas para los pilotos de la categoría de coches, con varios pinchazos entre los favoritos. Carlos Sainz fue uno de los que más sufrió, con hasta tres que le retrasaron bastante en su objetivo de remontar posiciones para tener un camino despejado.
Eso hizo que el español se mostrará bastante contento con el resultado, una segunda plaza por detrás de la sorpresa de la jornada, Guillaume de Mevius, que se llevó la victoria: «Estoy muy contento, al final ha sido un resultado positivo, pero que pensé que íbamos a perder mucho tiempo. Esto acaba de empezar».
El madrileño explicó a los medios que acudieron a hablar con él, que esa serie de pinchazos le sorprendió, puesto que no esperaba tenerlos tan al inicio de la especial, antes de llegar a la zona rocosa: «El principio ha sido salir de medio minuto en medio minuto, yo pensaba que era de minuto en minuto, y era polvo y más polvo. Ahí hemos perdido bastante tiempo, pero luego, poco a poco, se ha ido como aclarando un poco, he ido cogiendo coches y hasta la neutralización de tres minutos que había, donde empezaban las piedras, llevaba algún pinchazo lento».
«Perdía poco, por lo que he seguido, y entonces, a como 15 o 20 kilómetros, empezaron las piedras y tuve un pinchazo, por lo que cambié del tirón para después no perder más tiempo con las dos ruedas», dijo el tres veces ganador del Rally Dakar. «He seguido y, después, [he tenido] pinchazo, no me quedaban ruedas, he seguido y en el polvo, me he encontrado un coche, he vuelto a tener otro pinchazo y la he tenido que cambiar«.
«Tras eso, he tenido que llenar de aire la rueda del pinchazo lento, y pensé que había perdido como quince o veinte minutos«, continuó el mejor de los Audi en la primera especial de la carrera más dura del mundo, aunque reconoció su estrés por el desarrollo de la etapa. «Hemos hecho una etapa buena, pero la verdad es que [estuvimos] muy estresados porque estábamos sin ruedas [de repuesto]».
Tras cruzar la meta y llegar al vivac de Al Henakiyah, era momento de recargar las pilas y volver al ataque en la segunda jornada con una estrategia que todavía debía pensar, cuando escuchara las instrucciones en la reunión diaria del campamento: «De momento, me voy a duchar, luego ya pensaré en la etapa de mañana. A ver qué nos dicen en el briefing y luego pensaremos, con lo que ha habido [lo que hacer]».
Clasificaciones
Motos
| POS. | N° | EXP. | PILOTO-EQUIPO | EQUIPO | TIEMPO | DIFERENCIA | PENALIZACIÓN |
| 1 | 46 | (BWA) ROSS BRANCH | HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY | 05H 13′ 55» | |||
| 2 | 9 | (USA) RICKY BRABEC | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 05H 25′ 49» | + 00H 11′ 54» | ||
| 3 | 98 | (USA) MASON KLEIN | KORR OFFROAD RACING | 05H 25′ 53» | + 00H 11′ 58» | ||
| 4 | 11 | (CHL) JOSE IGNACIO CORNEJO FLORIMO | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 05H 28′ 43» | + 00H 14′ 48» | ||
| 5 | 15 | (ESP) LORENZO SANTOLINO | SHERCO RALLY FACTORY | 05H 29′ 03» | + 00H 15′ 08» | ||
| 6 | 47 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | 05H 30′ 09» | + 00H 16′ 14» | ||
| 7 | 5 | (AUS) DANIEL SANDERS | RED BULL GASGAS FACTORY RACING | 05H 30′ 42» | + 00H 16′ 47» | ||
| 8 | 23 | (CZE) MARTIN MICHEK | ORION – MOTO RACING GROUP | 05H 31′ 59» | + 00H 18′ 04» | ||
| 9 | 7 | (CHL) PABLO QUINTANILLA | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 05H 34′ 56» | + 00H 21′ 01» | ||
| 10 | 42 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 05H 34′ 59» | + 00H 21′ 04» |
Coches
| POS. | N° | EXP. | PILOTO-EQUIPO | EQUIPO | TIEMPO | DIFERENCIA | PENALIZACIÓN |
| 1 | 221 | (BEL) GUILLAUME DE MEVIUS (FRA) XAVIER PANSERI | OVERDRIVE RACING | 04H 35′ 59» | |||
| 2 | 204 | (ESP) CARLOS SAINZ (ESP) LUCAS CRUZ | TEAM AUDI SPORT | 04H 37′ 43» | + 00H 01′ 44» | ||
| 3 | 209 | (ZAF) GINIEL DE VILLIERS (ZAF) DENNIS MURPHY | TOYOTA GAZOO RACING | 04H 45′ 17» | + 00H 09′ 18» | ||
| 4 | 214 | (LTU) VAIDOTAS ZALA (PRT) PAULO FIUZA | X-RAID ARIJUS TEAM | 04H 46′ 41» | + 00H 10′ 42» | ||
| 5 | 231 | (FRA) ROMAIN DUMAS (FRA) MAX DELFINO | REBELLION RACING | 04H 48′ 17» | + 00H 12′ 18» | ||
| 6 | 206 | (BRA) LUCAS MORAES (ESP) ARMAND MONLEON | TOYOTA GAZOO RACING | 04H 49′ 24» | + 00H 13′ 25» | ||
| 7 | 201 | (SAU) YAZEED AL RAJHI (DEU) TIMO GOTTSCHALK | OVERDRIVE RACING | 04H 49′ 38» | + 00H 13′ 39» | ||
| 8 | 212 | (FRA) MATHIEU SERRADORI (FRA) LOIC MINAUDIER | CENTURY RACING FACTORY TEAM | 04H 50′ 11» | + 00H 14′ 12» | ||
| 9 | 207 | (SWE) MATTIAS EKSTRÖM (SWE) EMIL BERGKVIST | TEAM AUDI SPORT | 04H 50′ 19» | + 00H 14′ 20» | ||
| 10 | 226 | (ZAF) SAOOD VARIAWA (FRA) FRANCOIS CAZALET | TOYOTA GAZOO RACING | 04H 50′ 33» | + 00H 14′ 34» |
Etapa 2: AL HENAKIYAH > AL DUWADIMI
Enlace : 192 km – Especial: 463 km
Los primeros días no serán un paseo. La etapa 2 será un día muy largo con una larga ruta de conexión. La especial también es nueva esta vez. En la primera parte, las primeras dunas se extienden a lo largo de 30 kilómetros, para luego convertirse en un terreno más rápido.
Horario
La Etapa 2 del Rally Dakar 2024, como es ya tradición, empezará antes de que salga el sol para las motos, quienes abandonarán el campamento de Al Henakiyah desde las 05:50 horas de la madrugada [a las 03:50h en España], pero será a las 07:20h de la mañana de Arabia Saudí cuando realmente aprieten a fondo en el inicio de la especial [a las 05:20h en horario peninsular español].
Los vehículos más pesados, tanto coches como camiones, comenzarán con el tramo de enlace a partir de las 08:32h de la mañana [las 06:32h en España], aunque los pilotos no saldrán a por un tiempo competitivo hasta las 09:50 hora local, que corresponde a dos más que en la mayoría de Europa [a las 07:50h en horario español].