Henning Mankell, maestro de la novela negra nórdica

Escritor y dramaturgo sueco, Henning Mankell fue conocido por sus novelas de intriga y misterio protagonizadas, en su mayor parte, por el inspector de la policía de Malmö, Kurt Wallander.

Manuel Vega

Hace tiempo que quería escribir algo sobre este escritor sueco que me impactó desde la primera novela que leí. Sus novelas parecen escritas para estudiantes de Criminología o para cualquier policía que quiera aprender métodos de cómo se investigan casos complicados o no.

Sus narraciones son minuciosas con el trayecto que sigue un caso hasta su clarificación y es capaz de tenerte atrapado hasta la última página. Es un escritor muy prolífico y no soy capaz de llegar a explicarme cómo es posible ser tan variado en una sociedad, la sueca, de la que no tenemos apenas información. Lo entendemos en una como la americana y la cantidad de novela negra que ha nacido de su idiosincrasia tan particular.

Un recurso que utilizo es estudiar el mapa donde se sitúa la acción de los países o zonas que no conozco bien. Es muy ilustrativo y se consigue “meterte” más en la narración. Con los nombres ya es otro cantar, pero aconsejo hacer lo del mapa.

Una breve biografía

La primera pasión artística de Mankell fue el teatro, trabajando desde muy joven para el Riksteatern de Estocolmo, donde llegó a ser director asistente, así como para otros muchos teatros de la ciudad. De hecho, Mankell, durante su residencia en Zambia o Mozambique, fue director artístico del Teatro Avenida de Maputo, donde estrenó y dirigió varias de sus obras.

Mankell fue conocido también por su activismo político, posicionándose claramente en contra de guerras como la de Vietnam o en situaciones de injusticia como el apartheid en Sudáfrica. Vinculado a partidos de izquierdas, Mankell defendió el derecho del pueblo palestino y participó en la flotilla de barcos que trató de romper el bloqueo israelí sobre Gaza.

En lo literario, Mankell logró un gran éxito con su novela de 1991, Asesinos sin rostro, la primera de las protagonizadas por el inspector Wallander. La obra de Mankell hace hincapié en analizar la sociedad sueca a través de la novela negra, mostrando sus claroscuros. A lo largo de su carrera recibió numerosos premios como el Premio Alemán del Crimen o el Gold Dagger. 

Mankell también realizó varias incursiones en la literatura infantil y juvenil, siendo muy conocida la serie protagonizada por Joel Gustafsson. En 1991 recibió el Premio Nils Holgersson por El gato al que le gustaba la lluvia.

Además de una primera adaptación a la televisión realizada en Suecia, las novelas de Wallander fueron presentadas como miniserie en Reino Unido con Kenneth Branagh como protagonista. Conozcamos un poco mejor al personaje del principal personaje de sus novelas.

Kurt Wallander

Detective de la policía sueca, Kurt Wallander es el protagonista de una serie de libros escritos por el autor de novela negra sueco Henning Mankell.

Destinado en la pequeña ciudad  sueca de Ystad, en Escania, Wallander es un cincuentón divorciado  padre de una joven y que, al principio de los libros, visita a su padre, pintor de profesión, quien muere más adelante en la serie.

De personalidad retraída, Wallander antepone su trabajo a su vida personal, fragmentada y difícil, lo que le provoca muchos problemas con su hija y su padre, algo que va solucionando a medida que pasan los libros.

Uno de los grandes aciertos de Mankell con su personaje es tanto la humanidad que destila, no es en absoluto un súper detective o posee alguna habilidad especial, tiene problemas con el alcohol, tanto que casi pierde su trabajo, y no se cuida en absoluto, comiendo comida basura hasta el momento en que se le diagnostica una diabetes.

Son varias las mujeres que aparecen en los libros, desde Mona, su ex mujer, a quien no soporta, pasando por su gran amor en los libros, Baba Liepa, que aparece en Los perros de Riga, y que supone su última relación romántica.

Tras convertirse en abuelo y sufrir constantes lapsos de memoria, la serie de libros dedicados a Wallander termina con El hombre inquieto, en el que el detective se retira, enfermo de alzheimer.

Personaje muy popular en Suecia e Inglaterra, las aventuras de Wallander han sido llevadas tanto al cine como a la televisión, destacando, como ya hemos dicho, el trabajo realizado por la BBC en la adaptación de las novelas, dando como resultado una serie protagonizada por el actor Kenneth Branagh.

Sus novelas

• El hombre de la dinamita

2018  

• Botas de lluvia suecas

2016  

• Arenas movedizas

2015  

• Huesos en el jardín

2013  

• Un ángel impuro

2012  

• Daisy sisters

2011  

• Tea-bag

2010  

• El ojo del leopardo

2010  

• El hombre inquieto

2009  

• El hijo del viento

2009  

• El chino

2008  

• El gato al que le gustaba la lluvia

2008  

• La ira del fuego

2008 (2010)  

• Moriré, pero mi memoria sobrevivirá

2008  

• Zapatos italianos

2007 (2013)  

• Profundidades

2007 (2009)  

• El secreto del fuego

2007  

• Jugar con fuego

2007  

• El cerebro de Kennedy

2006 (2009)  

• Antes de que hiele

2002  

• El retorno del profesor de baile

2000  

• La pirámide

2000 (2010)  

• Cortafuegos

1998  

• Viaje al fin del mundo

1998  

• El niño que dormía con nieve en la cama

1997  

• Pisando los talones

1997 (2009)  

• La quinta mujer

1996  

• Las sombras crecen al atardecer

1996  

• Comedia infantil

1995  

• El perro que corría hacia una estrella

1995  

• La falsa pista

1995 (2009)  

• El hombre sonriente

1994  

• La leona blanca

1993  

• Los perros de Riga

1992 (2002)  

• Asesinos sin rostro

1991 (2001)  

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