Brian Wilson, el compositor de The Beach Boys que inventó su propio paraíso
El legendario líder y cofundador de The Beach Boys, falleció a los 82 años, anunció su familia este miércoles. (Video homenaje: Concierto 50 aniversario)
Jack Damon
Nacido en 1942 y criado en Los Ángeles, California, Wilson formó un grupo junto con sus hermanos menores Carl y Dennis, su primo Mike Love y su amigo Al Jardine. Y se convirtieron en una de las bandas de rock más importantes de Estados Unidos: The Beach Boys.
Se trata de uno de los grupos de mayor éxito comercial de todos los tiempos, habiendo vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo, según su sitio web.
El trabajo de Brian Wilson con The Beach Boys lo convirtió en uno de los verdaderos genios de la música pop. Sus canciones, incluidas Surfin’ USA, California Girls, I Get Around, Good Vibrations y God Only Knows, se convirtieron en clásicos.
Pionero de la música
La revista musical Rolling Stone situó a The Beach Boys en el puesto 12 de su lista de los «100 Mejores Artistas de Todos los Tiempos».
Wilson era especialmente conocido por usar el estudio de grabación para crear sonidos únicos, especialmente en el álbum Pet Sounds, lo que contribuyó a su reputación como pionero de la música.
Perdió a su esposa Melinda en 2024. La pareja llevaba 24 años casada y adoptó a sus hijos: Dakota Rose, Daria Rose, Delanie Rose, Dylan y Dash.
Wilson también tuvo dos hijas, Carnie y Wendy, de su primer matrimonio.
El músico fue diagnosticado con esquizofrenia paranoide en 1984, según Forbes, cuando los médicos encontraron evidencia de que su daño cerebral estaba relacionado con el consumo de drogas psicodélicas.
En febrero de 2024 se reveló que tenía demencia.
La prisión y el éxito
Su forma de trabajar, que incorporaba melodías complejas, armonías intrincadas y temas vanguardistas, marcó un antes y un después en la música popular, alejándola de la narrativa de «chico conoce a chica» que había dominado el género.
Pero la presión de la fama, combinada con la creciente dependencia de las drogas, creó una prisión de la que Wilson encontraba cada vez más difícil escapar.
Contra todo pronóstico, resurgió en el nuevo milenio para deleitar a sus antiguos fans y cautivar a una nueva generación de amantes de la música.
En casa con sus hermanos Dennis y Carl, mientras sus padres estaban de vacaciones en México, Brian invitó a su primo Mike Love y a su íntimo amigo Al Jardine a ensayar una canción que él y Mike habían escrito.
Los US$250 sus padres dejaron para que los chicos compraran comida se utilizaron para alquilar equipo musical. Así, con la canción Surfin’, nacieron los Beach Boys.
Al año siguiente, tras el popular debut de Surfin’, el grupo firmó con Capitol Records. Aprovechando el «boom del surf» que entonces cautivaba a EE.UU., los Beach Boys pronto disfrutaron de un éxito espectacular en las listas de éxitos.
Canciones como Surfin’ Safari, Surfin’ USA, Fun, Fun, Fun, I Get Around y Help Me, Rhonda celebraban los sueños adolescentes de surfear, las carreras de autos y el primer romance.
Si bien la banda operaba con fuerza en la escena surfera californiana, posando con tablas en la playa, solo Dennis Wilson era un verdadero apasionado de este deporte.
Muchos de estos primeros éxitos fueron escritos y arreglados por Brian Wilson, quien también mostró una faceta más madura e introspectiva en temas como In My Room.
Como la única banda estadounidense que rivalizaba con los Beatles, los Beach Boys soportaron una agenda frenética de grabaciones, giras y trabajo promocional, algo que Wilson pronto llegó a despreciar y temer.
Los problemas
En 1976, Carl y Dennis, cada vez más preocupados por su hermano, contrataron a Eugene Landy, un controvertido terapeuta psiquiátrico.
Al principio, los resultados fueron alentadores: Wilson perdió gran parte de su exceso de peso y se recuperó parcialmente de su adicción a las drogas.
Pero, tras establecerse como socio comercial de Wilson y actuar como productor ejecutivo de sus álbumes, Landy fue declarado culpable de romper la relación médico-paciente y abandonó rápidamente el mundo del espectáculo.
Segunda época
Sin embargo, durante la década de 1990, las cosas empezaron a mejorar.
Wilson se casó por segunda vez (su primera esposa, Marilyn, lo había abandonado en 1978), regresó al estudio con poco éxito al principio y se reconcilió con sus hijas Carnie y Wendy.
Pero fue su descubrimiento de una joven banda californiana, The Wondermints, lo que finalmente le daría a Wilson un nuevo reconocimiento, tras inspirarlo a revisitar tanto Pet Sounds como Smile.
Tras 30 años de lucha contra sus demonios personales, tuvo un regreso espectacular con versiones de sus clásicos de los Beach Boys y el resurgimiento del legendario y perdido álbum Smile.
Wilson ofreció el primer concierto en vivo de Smile, sustancialmente reelaborado, en el Royal Festival Hall de Londres en 2004 y deleitó al público de todo el mundo.
Lo que impresionó a la crítica y a los fans fue la evidente alegría en el rostro de Wilson mientras actuaba.
La superación y el final
El hombre que había dejado de girar a los 22 años por su incapacidad para afrontar las presentaciones en vivo finalmente había superado sus miedos.
Una gran cantidad de estrellas se unieron a Wilson en 2014 para grabar una nueva versión de God Only Knows para una promoción de la BBC.
Esto marcó un regreso a la forma creativa, ya que, en los años siguientes, se embarcó en una serie de grabaciones, incluyendo una interpretación de clásicos de Gershwin que alcanzó el número uno en la lista de jazz de Billboard.
En 2012 se produjo el lanzamiento de The Smile Sessions, una caja de cinco CD que incluía una colección completa de grabaciones y tomas descartadas del legendario álbum «perdido», dando por fin a los fans la oportunidad de imaginar cómo podría haber sido el disco.
La compilación en el álbum That’s Why God Made The Radio, que representó sus primeras grabaciones originales con la banda en más de 15 años, fue un éxito de crítica, ganándose un lugar en la lista de los 500 Mejores Álbumes de Todos los Tiempos de la revista Rolling Stone de 2012 y ganando el premio al mejor álbum histórico en los Grammy de 2013.
Continuó de gira hasta bien entrados sus 70 años, pero sufrió un duro golpe en 2024 cuando su esposa, Melinda, falleció a los 77 años.
Poco después, el músico fue puesto bajo tutela, y su familia declaró que era «incapaz de cubrir adecuadamente sus propias necesidades personales de salud física, alimentación, ropa o vivienda».
Este hecho reforzó la imagen del músico como una figura frágil, casi infantil, que, sin embargo, inspiró a miles de músicos a seguir sus pasos.
La combinación de su creatividad como escritor y sus habilidades técnicas en el estudio lo convirtieron en una de las grandes figuras de la música popular del siglo XX.