¿Sabes cuándo aplicar frío o calor en las lesiones?
No es raro que surjan dudas sobre si es mejor aplicar una bolsa de hielo o la manta eléctrica tras una lesión. La elección de una u otra variará en función de la zona afectada y del momento. Un mal uso de estas sencillas medidas podría agravar el cuadro.
En términos generales, la Crioterapia o aplicación de frío, es una técnica utilizada en lesiones agudas, recientes, que han sucedido hace menos de 48-72 horas, lo que significa que se encuentran en pleno proceso inflamatorio.
Por el contrario, la Termoterapia o aplicación de calor, se recomienda en patologías de carácter más crónico, que han sucedido hace tiempo, pero también está indicada en el tratamiento de problemas musculares.
¿Cómo actúa el CALOR?
- Aumenta el flujo de sangre a la zona dañada.
- Favorece la cicatrización.
- Ayuda a reparar el músculo.
- Mejora el dolor.
- Disminuye la sensación de rigidez.
¿Cuándo se aplica?
- En lesiones crónicas, es decir, que han sucedido hace más de 3 días, cuando la fase inflamatoria ya ha pasado.
- En afectaciones musculares: contracturas, espasmos, rigidez…
- Antes de la práctica de ejercicio para relajar el músculo en personas deportivamente activas.
- En caso de agujetas, malas posturas…
¿Cómo se aplica?
- Nunca directamente sobre la piel, pues existe el riesgo de quemaduras.
- Lo recomendable es mantenerlo un máximo de 20 minutos unas 3-4 veces al día.
Contraindicaciones:
- Fiebre, hipertensión arterial o si se han diagnosticado tumores malignos.
- Problemas circulatorios (varices…).
- Si existen lesiones en la piel.
¿Cómo actúa el FRIO?
- Mitiga el dolor por su efecto analgésico “adormeciendo” la zona.
- Disminuye el espasmo de los músculos.
- Contrae los vasos sanguíneos, lo que favorece que paren las hemorragias.
- Combate la inflamación.
¿Cuándo se aplica?
- En lesiones recientes: dentro de las primeras 48 horas.
- En torceduras y esguinces de tobillo, fracturas, luxaciones…
- Rotura de fibras musculares.
- Sobrecargas.
- Golpes.
- Tendinitis.
¿Cómo se aplica?
Nunca directamente sobre la piel. Se aconseja utilizar bolsas de hielo específicas o, en su defecto, envases de guisantes congelados, compresas frías, hielo envuelto en toallas… Mantener un máximo de 20 minutos sobre la zona dañada y repetir la operación 3 – 4 veces al día.
Contraindicaciones:
- Heridas abiertas.
- Transcurridos 3 días desde la lesión.
- Problemas renales, circulatorios y/o vasculares.
- Enfermedades de la piel.
¿Y los baños de contraste?
La aplicación alterna de frio y calor también ayuda a la recuperación de algunas lesiones.
¿Cuándo se aplica?
- En caso de edemas.
- En esguinces de tobillo después de haber estado 48 horas aplicando frio.
- En fracturas después de retirar el yeso.
¿Cómo se aplica?
Siempre se comienza con el agua caliente (38-40ºC, según tolerancia), manteniendo 2-3 minutos la zona sumergida, para después introducirla en el agua fría (10-20ºC) durante 1 minuto más. Es importante acabar el tratamiento en el agua caliente. El máximo recomendado son 15 minutos en total, repitiendo el proceso tres veces al día.
Doctora Blanca Rodríguez Ayala. Médico y asesora nutricional
@blanca4615