‘El gran desierto’ de James Ellroy, una potente y perturbadora novela de codicia, pasión oscura y asesinato.

‘El gran desierto’ es una novela negra de 1988, el segundo libro del Cuarteto de Los Ángeles, una serie de novelas ambientadas en los años 40 y 50 de la ciudad de Los Ángeles.

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La historia empieza la víspera de Año Nuevo de 1950 y crea un retrato vívido de Los Ángeles durante aquella era, de la música de los clubes de jazz en Avenida Central a las batallas de los sindicatos frente a los estudios de Hollywood. La historia tiene lugar en el periodo posterior al famoso caso del asesinato de Sleepy Lagoon y los posteriores disturbios que recorrieron Los ángeles.

Ellroy retrata la “caza de brujas” como una que sirvió para debilitar a los sindicatos y beneficiar carreras políticas, pero tampoco es amable con los comunistas de Hollywood a los que retrata como un grupo tan decadente e hipócrita, como fácilmente dispuesto a «dar nombres» con tal de esconder sus secretos sucios. Como en el resto de sus novelas Ellroy emplea el brutal argot de la Época. Los gais son «frutas»,» «homos», «nances«; los negros son «boogies» y «jigs«, y sus barrios son «Niggertown».

Sinopsis 

Retrato único de una ciudad y sus entrañas, ‘El gran desierto’ es la segunda novela del «Cuarteto de Los Çngeles», tetralogía que se ha convertido en un clásico de la novela negra del siglo XX.

Los Ángeles, Nochevieja de 1949. El cadáver mutilado de un hombre joven, los ojos arrancados, mordeduras por todo el cuerpo… es el primer asesinato de la oleada que sembrará el pánico en los entornos comunistas de la ciudad.

Danny Upshaw, ayudante del sheriff, se obsesiona con el caso mientras se convierte en anzuelo contra los comunistas en Hollywood. Se sumarán a la caza de brujas Mal Considine, ambicioso teniente de la fiscalía del distrito, y Buzz Meeks, expolicía caído en desgracia. Considine busca un ascenso; Meeks, dinero. Tres hombres sumidos en una espiral de codicia y engaño que les confrontará con sus propios demonios.